Un poco de historia sobre la observación de aves

La pregunta de cuándo la observación de aves o la observación de aves se consideró oficialmente un pasatiempo, un pasatiempo o un deporte es difícil de responder. Nadie sabe realmente la fecha real en que se definió la observación de aves, pero muchos creen que fue alrededor de 1968. Esto no es solo una suposición afortunada; se cree que se convirtió en un pasatiempo real en 1968 debido a que ese año se produjo la primera publicación conocida sobre observación de aves. Esta publicación se llamó The Bird Watcher’s Digest y podría describirse más como un boletín que como cualquier otra cosa. Solo había alrededor de 5 páginas de literatura, pero fue el primer documento oficial de una naturaleza de observación de aves. Esta nueva literatura fue fundada por la «Asociación Estadounidense de Observadores de Aves» o la ABA, como ellos mismos se consideraban. Con esta asociación recién proclamada, rápidamente surgió el interés oficial de Estados Unidos por la observación de aves.

Una vez que se estableció la Asociación Estadounidense de Observadores de Aves, también se estableció el estatus de membresía. Puede comprar una membresía de un año por la tarifa nominal de $ 3.00. Entonces, ¿qué abarcaba esta literatura recién descubierta para el deporte de la observación de aves? Por primera vez en la publicación, había una publicación que no solo proporcionaba documentación sobre las aves, sino que también enumeraba las reglas de este nuevo deporte. En 1969, el título cambió de The Bird Watcher’s Digest a simplemente Birding, que se convirtió en el término popular para la observación de aves, y todavía está impreso en la actualidad. La revista imprime y distribuye sus números cada dos meses a sus lectores.

A medida que se publicaron más números, se definieron las pautas oficiales para la observación de aves. También en 1969 se propuso que la ABA que originalmente representaba la Asociación Estadounidense de Observadores de Aves se cambiara por la Asociación Estadounidense de Observación de Aves. A finales de ese año ya había 128 miembros participando en la ABA, así como funcionarios recién nombrados en la organización. Entre la ABA y la publicación Birding, la observación de aves se estaba convirtiendo en un deporte popular. Con la creciente popularidad también traería un cambio tanto en la publicación como en la organización.

En el corto período de tres años, la publicación estaba lista para tomar una apariencia más profesional en el mundo de la observación de aves. Birding se convirtió en una publicación más parecida a un diario en 1971 y ya no adquirió la apariencia del mero boletín informativo del que se originó. La nueva publicación dio a los lectores una variedad de artículos para leer. Hubo una expansión total de piezas que profundizaban en el verdadero arte de la observación de aves, ya no había solo listas de especies y artículos de opinión, sino verdaderos reportajes que trajeron una nueva forma de emoción.

La edición de julio/agosto de Birding en 1973 provocó un gran revuelo entre la comunidad de observadores de aves. Fue el primer número en tener imágenes impresas en la publicación. También fue el primer número en informar sobre la primera convención celebrada por la ABA en Kenmare, Dakota del Norte. La edición impresa en julio/agosto ayuda a definir muchos de los nuevos aspectos de la ABA, como su informe de lista de verificación, los líderes de la ABA recién elegidos y las leyes de la ABA recientemente ratificadas. Este nuevo número fue popular por muchas razones y fue una gran cantidad de información para la comunidad de observadores de aves que estaba creciendo rápidamente en número. La membresía de la ABA había crecido de sus 128 miembros originales en 1969 a 1872 en 1974, una diferencia de 1744 en tan solo cinco años.

La década de 1970 trajo algunos cambios evidentes tanto para Birding como para ABA. En 1976, por primera vez desde la primera publicación de 5 páginas en 1968, Birding imprimió una publicación de 400 páginas; una gran diferencia de sus escasos comienzos. Además, la ABA reconoció a su segundo presidente, Arnold Small. En 1977 la portada de Birding comenzó a tomar un aspecto diferente, imprimiendo bellas portadas que asombraron a muchos aficionados a las aves. También hubo un poco de perturbación en la comunidad de observación de aves entre la costa este y la costa oeste. Parece que muchos estaban molestos con los estilos de observación de aves de California que constantemente eran elogiados.

Desde sus inicios en 1968 hasta 1988, Birding se había retrasado en sus publicaciones y se había vuelto más difícil de entender. Correspondía al editor Paul Lehman devolver la revista a sus orígenes y volver a la normalidad. Se centró en hacer que la revista fuera más fácil de entender para los lectores y describió una serie de puntos focales para ampliar. En 1989, Lehman cumplió con su compromiso y publicó una revista de aspecto muy diferente que ostentaba un diseño completamente nuevo. Lehman ayudó a que la revista volviera a ser la verdadera forma de comunicación para la comunidad de observadores de aves.

En 1992, la ABA se centró en la demografía de sus miembros. Pronto se dieron cuenta de que la mayoría de sus miembros tenían más de 40 años, en su conjunto, se estaban haciendo mayores. Alarmados con las estadísticas, se enfocaron en ganar un grupo demográfico más joven al ofrecer membresía reducida y campamentos para jóvenes. Se dieron cuenta de que sin algún tipo de cambio, el deporte de la observación de aves podría comenzar a disminuir. Aunque la membresía era de hasta 10,200 miembros activos, la preocupación de ganar observadores de aves jóvenes seguía siendo un problema para la comunidad de ABA.

Siendo 2007, han pasado casi cuatro décadas desde la primera publicación de The Bird Watcher’s Digest¸ ahora conocido como Birding. Las esperanzas de la ABA han sido reconocidas y el arte de la observación de aves está creciendo rápidamente en América del Norte y Canadá. Como muchos han notado, con el crecimiento también viene el cambio. Los nuevos observadores de aves no necesariamente se aferran a los mismos ideales que las generaciones anteriores de observadores de aves. La nueva generación también está más enfocada en la tecnología emergente que muchos veteranos podrían ignorar. La revista Birding también está sintiendo el impacto de la nueva generación debido a su personal actualizado. El cambio está en el aire tanto en la comunidad de ABA como en las publicaciones de Birding, pero el cambio no siempre es algo malo, con el cambio viene una nueva oportunidad para todos aquellos en la comunidad de observación de aves.