Standing Rock y el estado de nuestro movimiento

Por Steve Hindi
30 de diciembre de 2016

A principios de diciembre, el investigador de SHARK Mike Kobliska y yo nos unimos a los protectores del agua en la reserva de nativos americanos de Standing Rock en Dakota del Norte para lo que se anticipó como el enfrentamiento inminente entre los protectores y la policía que trabaja para intereses corporativos relacionados con el oleoducto Dakota Access. Los informes de los medios habían mostrado perros utilizados por el personal de seguridad del oleoducto, que los enfrentaba con personas y caballos. Nos dijeron que un caballo había muerto. Hubo una extraña historia de búfalos encerrados por el gobierno en condiciones crueles. Vimos un comportamiento reprobable por parte de las fuerzas del orden, algo con lo que todos estamos muy familiarizados en nuestros propios esfuerzos de protección animal.

Todos los días pensaba en el alcance del cambio que ocurriría si el movimiento de protección animal tuviera una décima parte de la dedicación de los protectores del agua de Standing Rock.

Una confrontación seria era inevitable, y con una cobertura inadecuada por parte de los medios corporativos, Mike y yo nos dirigimos a Dakota del Norte para usar nuestras cámaras de video y fijas de alta potencia, así como nuestros drones Angel y otros equipos para documentar y exponer las tácticas de intimidación por parte de los autoridades. Llegamos unos días antes de la llegada de los veteranos militares que también apoyaron a los protectores del agua.

Tal vez había un par de miles de personas en el campamento cuando llegamos allí. Algunas de estas personas habían estado allí durante meses, viviendo en condiciones que serían difíciles en el mejor de los casos, algo que no es un invierno en Dakota del Norte. Sin embargo, ya pesar de ser un grupo muy diverso, la gente trabajaba y convivía de una manera tan notable como admirable.

Hay cosas que siempre recordaré sobre el campamento. Cuando se le ofreció comida fácilmente, una mujer repartió calcetines calientes a todos los que los necesitaban. Otra mujer ofreciendo té caliente. Un camión de propano que fue pagado por un donante anónimo pasaría todos los días para que las personas pudieran recargar sus tanques de forma gratuita. La gente se preocupaba por los demás.

El espíritu comunitario hizo soportables las dificultades del campamento, solidificó la determinación de todos de no defraudar a sus compañeros protectores del agua. A medida que el invierno se hizo más duro, hubo relativamente pocos que optaron por irse, pero luego llegaron los veteranos y comenzaron algunos proyectos de construcción serios, erigiendo estructuras que eran capaces de resistir el mal tiempo que pronto llegaría.

Había poder en este ambiente de determinación y solidaridad. Todos los días pensaba en el alcance del cambio que ocurriría si el movimiento de protección animal tuviera una décima parte de la dedicación de los protectores del agua de Standing Rock.

Hace aproximadamente un mes escribí sobre los líderes del movimiento de protección animal afirmando falsamente que estamos «ganando» solo porque obtuvieron pocas victorias desde los confines protegidos de conferencias y galas en hoteles elegantes. Ganar algunas batallas no equivale a ganar la guerra (al igual que ganar algunos estados no ganó las elecciones para Hillary Clinton) y el movimiento animalista está muy lejos de ganar la guerra. Hubo quienes no estuvieron de acuerdo. Standing Rock es un estudio sobre la verdadera eficacia, algo en lo que nuestro movimiento necesita mucha ayuda.

Como dije antes, quizás había un par de miles de personas en el campamento cuando llegamos Mike y yo. Los veteranos que entraron duplicaron ese número. Seamos generosos y llamémoslo cinco mil personas.

Esas cinco mil personas salieron victoriosas, al menos temporalmente, sobre una fuerza combinada de bancos multinacionales e inversores multimillonarios, y una enorme fuerza policial que empleaba tácticas militares, antidisturbios y antiterroristas, aunque no había soldados enemigos, ni disturbios y sin terroristas, al menos del lado de los protectores del agua.

Ahora imagine que esas cinco mil personas NO mantuvieron la línea en Standing Rock. Imagine en cambio que esas cinco mil personas actuaron como las del movimiento de protección animal. Imagina que hicieron su “stand” en una conferencia o gala, firmaron peticiones y comentaron en Facebook. ¿Tales esfuerzos habrían tenido el mismo éxito por parte de esas cinco mil personas? Por supuesto que no.

El éxito de 1971 del ex Beatle Ringo Starr, It Don’t Come Easy incluye la línea: «Tienes que pagar tus cuotas si quieres cantar blues, y sabes que no es fácil». Hay cien dichos que reiteran ese tema. El punto es el sacrificio y el trabajo duro: arriesgar todo por lo que realmente te importa, ya sea cantar blues, hacer una fortuna, el éxito político, proteger a los animales, los derechos humanos, el medio ambiente, lo que sea.

Los protectores del agua, junto con Mike y yo, tuvimos suerte cuando el presidente Obama puso fin a la controversia al negarse a otorgar a la compañía de tuberías una servidumbre necesaria. A las pocas horas del anuncio, llegó una ventisca y las temperaturas cayeron a niveles peligrosos. Nos quedamos atrapados en Bismarck durante dos días, y luego salimos con gran dificultad mientras el invierno continuaba con su furia.

Me alegro de haber ido a Standing Rock. No solo fue lo correcto, sino que fui testigo nuevamente, esta vez fuera de la causa de la protección de los animales, de lo que sucede cuando las personas dejan de poner excusas, mueven el trasero y realmente se arriesgan por lo que creen.

Ponerlo todo en juego es algo que la mayoría de los supuestos líderes del movimiento de protección animal abandonaron hace mucho tiempo. Los líderes débiles han llevado a seguidores débiles ya un movimiento débil. El movimiento de protección animal es como un auto de carreras de alto rendimiento que nunca sale de la primera marcha. Nos estamos moviendo, pero a paso de tortuga que nunca ganará la carrera. Nuestra causa es convincente y está lista para cambiar el mundo, pero el éxito de muchos de los líderes se cuenta en dólares recaudados, no en vidas salvadas.

He estado involucrado en muchos niveles de protección animal: rescates, cabildeo, protestas, pero el enfoque de SHARK siempre ha estado en el trabajo de primera línea porque es el más efectivo. Hay verdaderos héroes involucrados en la causa, pero la mayoría de ellos no tienen el apoyo necesario porque no hacen el ruido que hacen los grandes grupos corporativos. Las personas serias se enfocan en producir resultados para los animales, mientras que los especuladores trabajan principalmente en marketing y recaudación de fondos.

Los no humanos merecen el máximo rendimiento de nuestra parte. Protegerlos es la única razón legítima de este movimiento. La causa animal merece un mejor movimiento. Los quinientos millones de dólares recaudados anualmente en los EE. UU. con el pretexto de ayudar a los animales exigen un nivel mucho más alto de responsabilidad y logros que el que existe hoy.

Lamentablemente, la mayoría de los defensores de los animales, especialmente los grandes donantes, están lamentablemente desinformados y han demostrado ser muy susceptibles a que les acaricien el ego a través de premios, a que les pongan su nombre y a que celebren galas en su honor. Los grandes grupos corporativos se han convertido en maestros en producir ruido y difundir falsas afirmaciones de éxito que les quitan el dinero a quienes toman medidas reales y logran avances significativos.

La victoria en Standing Rock bien puede ser solo temporal. Si se necesita otro stand, espero que la gente de SHARK esté allí nuevamente, además de nuestros otros esfuerzos de primera línea en todo el país, tantos como podamos pagar. Sabemos que la primera línea es donde reside el corazón del cambio. Todo lo demás es solo el efecto dominó de lo que sucede en la línea del frente.

No todo el mundo debería estar en la primera línea de la protección animal. La verdad es que la mayoría de la gente no puede manejarlo, y lo último que necesita un equipo de primera línea es alguien que se desmorona, o en quien no se puede confiar, o que necesita que lo cuiden cuando las cosas se ponen difíciles. Lo que es trágico es que las personas en el movimiento de protección animal apoyen tan poco a los grupos de primera línea, eligiendo en cambio dar su dinero a grupos e individuos que principalmente hacen ruido mientras logran una pequeña fracción de lo que deberían ser con todos los millones que tienen, hacen falsas reclamos, cobrar salarios escandalosos y, en algunos casos, cometer fraude descarado.