Prevención y control de la ansiedad por separación en perros

La mayoría de nosotros amamos mucho a nuestros perros y tenemos la suerte de recibir el mismo grado de afecto a cambio. Esta sociedad de admiración mutua es una gran parte de por qué tantas personas eligen tener perros como parte de sus familias. Pero, como en la mayoría de las relaciones, el tiempo que pasan separados es un componente normal y necesario. Los perros son criaturas soberbiamente sociales. Agregue a esto que el perro mascota típico pasa la mayor parte de su tiempo con un pequeño grupo de personas (su familia) y no debería sorprender que pueda tomar un poco de esfuerzo asegurarse de que haya una sensación de calma cuando su perro. se queda solo. Desafortunadamente, muchos perros sufren algún grado de ansiedad por separación. Esto puede variar desde un perro que te sigue por la casa y se angustia levemente cuando lo dejas solo hasta un perro que es esencialmente un ‘perro de velcro’, incapaz de alejarse de tu lado ni por un momento y que está extremadamente ansioso cuando te vas. Esta ansiedad puede resultar en comportamientos destructivos como masticar inapropiadamente, ensuciar la casa, ladrar en exceso e incluso comportamientos de automutilación (como masticar su propio pelaje y piel y crear irritación y zonas en carne viva). La ansiedad por separación puede ser desgarradora y frustrante al presenciar el sufrimiento de su perro y tratar de lidiar con las posibles quejas de los vecinos o el propietario. También puede dañar gravemente el vínculo canino/humano y, en última instancia, provocar el destierro del perro del hogar o su entrega a un refugio.

Algunos casos de problemas de separación son realmente solo perros que sufren de aburrimiento y como resultado son destructivos (es decir, mastican inapropiadamente, ladran en exceso, etc.). Cada caso de verdaderos problemas de separación es único. Pero, como regla general, es probable que algunos o todos los siguientes sean observables cuando existe un problema de separación:

-El perro parece angustiarse ante las señales de tu partida (como apagar las luces o alcanzar las llaves o un abrigo).

-El perro ladra en exceso a lo largo del día, generalmente inmediatamente después de su partida y/o justo antes de su regreso.

-El perro saliva en exceso antes y durante tu ausencia.

-Es poco probable que el perro coma o juegue con sus juguetes favoritos cuando usted está ausente.

-El perro es destructivo en el hogar cuando sale y puede enfocar este comportamiento destructivo cerca de las áreas de salida como ventanas y puertas.

-El perro está muy excitado, hasta el punto de estar estresado, cuando regresas a casa.

-El perro te sigue constantemente por la casa.

-El perro exige su atención saltando sobre usted, gimiendo, ladrando, empujando con el hocico y/o arañando sus piernas.

-El perro hace sus necesidades de manera inapropiada en el hogar cuando se va.

-El perro mastica objetos inapropiados solo cuando te vas.

Ayudar a un perro a superar los problemas de separación puede ser un desafío. No menos importante se debe al hecho de que tantas personas, sin darse cuenta, juegan un papel importante en el desarrollo y la escalada de este problema. Si bien algunos perros pueden ser genéticamente más propensos a sufrir problemas de separación, aquellos perros a los que no se les enseña a pasar tiempo solos durante sus primeros meses de formación seguramente sufrirán más gravemente. Como criaturas orientadas al grupo social, los perros deben comenzar a aprender la habilidad de pasar tiempo solos con calma tan pronto como se unan a su nueva familia. Esta falta de medidas preventivas tempranas es una forma segura de hacer que el perro fracase en este sentido. Al igual que con todos los problemas de conducta, es más fácil prevenir que curar. Por lo tanto, si acaba de recibir a un nuevo perro en su hogar o planea hacerlo pronto, asegúrese de concentrarse en ayudar a su perro a aprender a pasar tiempo solo en silencio de manera constante todos los días utilizando algunas o todas las sugerencias descritas. abajo.

Si su perro ya sufre algún grado de ansiedad por separación, uno de los primeros obstáculos a superar para ayudar a su perro con éxito, es darse cuenta de que su perro cuenta con usted para liderar el camino y hacer lo necesario para ayudarlo. o ella. A corto plazo, es posible que a tu perro le lleve algo de tiempo acostumbrarse a algunas de las herramientas y nuevas rutinas diarias que establezcas. Pero, fallar en seguir un plan debido a la culpa o a la amabilidad mal dirigida solo resultará en que tu perro y tú continúen sufriendo. Por lo tanto, respire hondo mientras se esfuerza por poner a su perro en un nuevo rumbo para estar equipado para pasar tiempo a solas con calma, tranquilidad y seguridad. Dependiendo de la gravedad de los problemas de su perro, debe planificar el cumplimiento estricto de algunas o todas las siguientes pautas durante un mínimo de 3 a 6 meses. Cuando esté seguro de que su perro puede manejar una relajación de las reglas, puede reducir gradualmente el uso de algunas de ellas. Pero tenga cuidado de no volver a sus viejas formas de interactuar con su perro que pueden haber causado o exacerbado el problema. En la mayoría de los casos, es recomendable errar por el lado de la precaución y ayudar a su perro a mantener su nueva capacidad de pasar tiempo solo siguiendo el curso.

1. Mantenga los saludos y las salidas breves y dulces: es probable que pocos amigos nos saluden con el mismo entusiasmo que nuestros perros. Un cuerpo ondulado, una cola que se mueve y ladridos de emoción feliz seguramente harán que la mayoría de los dueños de mascotas se sientan realmente extrañados y amados por su amigo canino. Sin embargo, cada vez que ingresa a su casa e interactúa con su perro mientras él o ella está en medio de este festival de amor canino, está reforzando o recompensando a su perro por una expresión exagerada de su felicidad al verle, pero también por su alivio de su tiempo sin ti. Si lo hace, seguramente hará que el tiempo que pase sin usted sea mucho más difícil de soportar para su perro (especialmente aquellos con una predisposición a los problemas de separación) la próxima vez que se vaya, aunque solo sea por el hecho de que debe estar pasando parte de su tiempo esperando ansiosamente la ‘fiesta feliz’ que se producirá cuando cruces la puerta.

Cuando llegues a casa, pasa los primeros cinco minutos ignorando a tu perro. No hable, acaricie, hable o incluso haga contacto visual. Puede parecer extremo, pero la ansiedad por separación puede ser un problema extremo y requiere un amor suave pero duro para resolverlo. No te preocupes por herir los sentimientos de tu perro. Tus esfuerzos están destinados a hacer todo lo posible para proteger los sentimientos de tu perro. Es decir, para asegurarse de que él o ella no se sienta aplastado, ansioso y posiblemente incluso entrado en pánico cuando usted no esté presente.

Lo mismo ocurre con las salidas. No es necesario dibujarlo. Simplemente proporcione a su perro algunos juguetes para masticar rellenos de comida en momentos aleatorios antes de su partida (es decir, a veces 30 minutos antes, otras 15 o 5 minutos antes), colóquelos en el área de confinamiento a largo plazo elegida (más sobre eso a continuación) y váyase . Si haces un gran alboroto cuando te vas, lo más probable es que tu perro se dé cuenta de tu comportamiento intenso y responda en consecuencia por un perro que tiene problemas de separación. Considere salir de la casa como algo similar a dejar una habitación. No intentaría ‘consolar’ a su perro en el segundo, así que no lo haga en el primero.

2. Elija un lugar especial para su perro: así como nuestros perros tienen tazones especiales para comida y agua, juguetes especiales para jugar y comida especial, también deben tener un lugar especial en la casa donde puedan relajarse y disfrutar de comidas y juguetes. , y en última instancia, tiempo a solas. La elección de un lugar depende de una serie de factores, incluido el tamaño, la edad y el temperamento de su perro, y la duración de las salidas previstas. En algunos casos, una caja de tamaño adecuado es una buena elección. Para otros perros, una habitación a prueba de cachorros o un corral de ejercicios servirá. Independientemente del tipo de confinamiento que elijas, considera que este es un lugar en el que tu perro pasará tiempo solo por varias razones. En primer lugar, estarán tan protegidos como sea posible de causar daños a ellos mismos o a su hogar. En segundo lugar, si le da de comer a su perro en esta área, le ofrece juguetes con relleno de comida y hace que su perro descanse allí durante períodos breves (de 5 a 60 minutos) durante el día cuando esté en casa, esto vendrá. ser un lugar donde su perro esté acostumbrado a descansar solo y mantenerse ocupado con las cosas que disfruta. Su perro puede sentirse aislado cuando pasa tiempo por primera vez en esta área. Por lo tanto, sé breve y recuerda que la repetición es la clave para desarrollar los músculos del aprendizaje tanto como los músculos físicos. Por lo tanto, cuantas más veces le ofrezcas a tu perro la oportunidad de descansar aquí cuando estés en casa (mientras estás comiendo, en la computadora, leyendo, etc.), más oportunidades le estarás dando a tu perro para practicar pasar tiempo solo cuando tú están en casa para que él o ella esté mejor preparado para pasar tiempo a solas cuando usted no está en casa. Cuando vaya a dejar salir a su perro de esta área, mantenga la calma y siga con sus asuntos en silencio. De esta manera, no reforzará sin darse cuenta la emoción de su perro al abandonar esta área de descanso.

3. Practique con la correa atada: al igual que proporcionarle a su perro un lugar especial para relajarse, comer y jugar con juguetes, usar una correa para atar a su perro a objetos estables cerca de usted cuando usted está allí para supervisarlo es una forma gradual de atraparlo. o ella está acostumbrada a no poder hacer contacto físico constante y contacto visual contigo. Comience con su perro tan cerca como lo considere necesario para que esté tranquilo y cómodo y, en el transcurso de unas pocas semanas, aumente gradualmente la distancia que lo separa de usted. Asegúrese de ofrecerle a su perro algo divertido con lo que jugar (juguetes con relleno de comida, hilo dental y palos de matones son opciones), para que sea menos probable que se preocupe por no tener contacto con usted. Sorprendentemente, esta técnica simple y suave de acostumbrar gradualmente a su perro a pasar tiempo solo cuando está en casa con él para que sea más probable que pueda manejar el tiempo solo cuando usted no está en casa, es una de las herramientas para prevenir y controlar ansiedad por separación que los padres de mascotas parecen encontrar más difíciles de cumplir. Parece que la preocupación es que después de pasar el día en la escuela o en el trabajo y estar lejos del perro, las personas sienten que es amable evitar que el perro tenga acceso ilimitado a ellos cuando están en casa. Si bien el objetivo final es tener un perro que pueda deambular libremente, con calma y con seguridad en su hogar cuando usted está en casa y cuando no lo está, considere lo difícil que es para un perro ir de un extremo a otro, en lugar de un Introducción gradual a algo. Es decir, estás en casa y te están siguiendo en todo momento, ¡y luego te vas! Esto es lo opuesto al uso de herramientas de manejo, como atar con correa, para que su perro pueda aprender gradualmente a estar lejos de usted y, en última instancia, a mantenerse tranquilo, fresco y sereno cuando realmente se vaya.

4. Satisface las necesidades de tu perro, pero no cuando te lo exijan: dale mucho amor a tu perro. Pero evita hacerlo cuando tu perro te lo exija. Ignore los comportamientos que buscan llamar la atención, como saltar, rascarse y manosearlo, lloriquear y ladrar, y empujar con el hocico. Sí, algunos de estos comportamientos pueden ser muy lindos, pero permitir que su perro aprenda que puede llamar su atención cuando lo requiera es una forma segura de hacer que esos momentos en los que no está disponible para su perro sean más difíciles para él o ella. ella para manejar. Simplemente ignore a su perro, aléjese o póngase de pie y espere a que su perro se abstenga de ser exigente. Luego, pídale que haga algo positivo para llamar su atención. Algunos entrenadores se refieren a esto como el programa Nothing in Life for Free (NILFF). Pídele a tu perro que haga algo por ti a cambio de cada cosa que hagas por él o ella. Un sentarse, sentarse, algo cuando se le llama o cualquier otro comportamiento que su perro aprenda a hacer a petición suya puede intercambiarse por un paseo, rascarse detrás de la oreja o un sabroso manjar.

5. Proporcione salidas para la energía física y mental: uno de los ingredientes clave para prevenir y controlar los problemas de comportamiento es proporcionar a los perros salidas adecuadas para sus grandes cantidades de energía mental y física. Por supuesto, cada perro es diferente y la cantidad exacta de ejercicio que es ideal depende de una serie de factores que incluyen la edad, la salud y el temperamento del perro. Pero, para la mayoría de los perros con buena salud, además de muchos paseos para ir al baño, necesitan al menos una hora de actividad física. Si tiene un perro con mucha energía, un cachorro o un adolescente, lo más probable es que sea más como horas. Esto puede ser una caminata o carrera rápida o sesiones de entrenamiento y juego que incorporen mucho movimiento. Igualmente importante es proporcionarle a su perro la energía mental necesaria. Un perro que ha estado corriendo durante una hora y luego regresa a casa donde no hay nada que hacer, esencialmente está preparado para fallar, ya que seguramente no dormirá por el resto del día. En cuyo caso, su naturaleza investigadora probablemente los llevará a tener problemas (es decir, masticar, cavar, ladrar de forma inapropiada, etc.) a menos que les dé algo apropiado en lo que concentrarse. La variedad es la sal de la vida, así que asegúrese de brindar tantas oportunidades únicas de enriquecimiento como sea posible. Proporcione una nueva interacción social cuando sea apropiado, la oportunidad de encontrar nuevas vistas, sonidos y olores, y acceso a una rotación de juguetes de enriquecimiento. Algunas buenas opciones son: Busy Buddy Twist n-Treats, Gimborn white sterilized bones, Bob-a-Lots, Buster Cubes, Roll-a-Treats y juguetes Tux. Estos se pueden ofrecer a su perro en su lugar de descanso especial o cuando está atado con correa mientras lo supervisa. Alimentar a su perro con sus comidas con una variedad de juguetes como estos es una forma de permitirle a su perro ‘cazar’ su comida de una manera segura, constructiva y quema energía dentro de su hogar.

6. Identifique las señales de partida que desencadenan la ansiedad de su perro: los perros son expertos en detectar lo que, para las personas, pueden ser señales increíblemente sutiles. Trate de identificar las cosas que parecen provocar la ansiedad de su perro por su partida para que pueda trabajar en la insensibilidad de su perro a ellas. Esto podría ser algo como ponerse los zapatos, mirar o recoger el abrigo o las llaves, o empezar a alcanzar la puerta principal. Trate de repetir estos comportamientos muchas veces a lo largo del día cuando no planee irse y combínelos con arrojar algunas de las golosinas favoritas de su perro al suelo. Al principio, es posible que su perro ya esté demasiado ansioso por comer la comida. Pero, con la repetición, él o ella debería poder relajarse lo suficiente como para disfrutar de los sabrosos manjares y, en última instancia, hacer una asociación positiva entre estas señales de partida y algo bueno que suceda.

7. Practique ausencias breves: además de practicar estar separado de usted cuando está en casa (estando atado a distancias cada vez mayores de usted y pasando tiempo en su lugar especial de descanso), también debe practicar salir de su casa por períodos extremadamente breves. momentos cada vez que esté en casa para que su perro tenga muchas oportunidades de volverse insensible a lo que ahora será una parte muy normal y repetitiva de su día. Entonces, en lugar de esperar que su perro maneje una gran ausencia cada día y luego una exposición prolongada a usted cuando está en casa, está ayudando a su perro a comprender que las ausencias de usted son más a menudo por pequeños períodos de tiempo y no son motivo de grandes. preocupación. Cada vez que sales por la puerta y vuelves a entrar, aumentas potencialmente las probabilidades de que tu perro finalmente pueda manejar el aumento gradual de las ausencias.

8. Considere la ayuda de los calmantes: hay una serie de ayudas calmantes disponibles en las tiendas locales de mascotas y en línea que pueden ayudarlo en sus esfuerzos para ayudar a su perro a superar los problemas de ansiedad por separación. Dog Appeasing Pheremone (DAP) es una feromona sintética que imita la feromona natural que emite una perra lactante para calmarse a sí misma y a sus cachorros. Está disponible como enchufe de pared, spray para usar cerca del área de descanso del perro y como collar. También existen remedios homeopáticos como las esencias florales de Bach Rescue Remedy. En algunos casos de ansiedad por separación extrema, los veterinarios y los veterinarios conductistas pueden recetar un medicamento como Clomicalm. Sin embargo, todas estas ayudas deben usarse junto con un programa que incluya herramientas de manejo, desensibilización y contracondicionamiento para tener un posible impacto beneficioso.

El proceso de resolver problemas de separación puede ser una tarea abrumadora. Por lo tanto, es recomendable contar con la ayuda de un entrenador experimentado que se adhiera a un enfoque suave y positivo. Pueden ayudarlo a hacer un plan detallado y específico basado en el temperamento particular de su perro, la gravedad de la ansiedad por separación y su rutina diaria.