POR QUÉ ESTERILIZAR Y CASTRAR A TU GATO

por Nomi Berger

El problema de la sobrepoblación de gatos es global y requiere una solución a escala global. Pero como todo viaje que comienza con un solo paso, este viaje en particular debe comenzar con cada dueño de gato en cada comunidad, pueblo y ciudad del país. Aquellos dueños concienzudos que actúan de manera responsable al esterilizar y castrar a sus queridas mascotas familiares.

La esterilización (ovariohisterectomía) es la extirpación quirúrgica de los ovarios y el útero de una gata, mientras que la castración (castración) es la extirpación de los testículos de un gato macho. Para minimizar las molestias y el dolor, ambos procedimientos se realizan bajo anestesia general. La mayoría de los gatos vuelven a ser «normales» en unos pocos días, el sitio de la cirugía generalmente se cura en dos semanas y su veterinario retira los puntos de la piel en una cita de seguimiento.

¿Sabías que en siete años, una gata no esterilizada y un gato macho no castrado (y sus descendientes, si ninguno está esterilizado o castrado) puede dar lugar al nacimiento de la asombrosa cifra de 781 250 gatitos?

¿Y el resultado inevitable? Cientos de miles de gatos son sacrificados cada año sin culpa propia. ¿Por qué? Porque son los resultados trágicos, pero evitables, de la superproducción y la superpoblación. ¿Por qué? Porque hay muy pocos refugios para albergarlos y muy pocos hogares para acogerlos o adoptarlos. ¿Por qué? Porque todavía hay demasiados dueños de gatos que no están dispuestos a esterilizar y castrar a las mascotas de su familia.

Tanto los gatos machos como las hembras intactos pueden tratar de escapar de sus hogares para vagar afuera. Castrar a tu macho eliminará el vagabundeo, el rociado de orina y las peleas con los gatos del vecindario. La esterilización de su hembra eliminará el estro o el comportamiento de «calor» de los maullidos que atraen e invitan a los machos a montar.

A pesar de los temores de algunos propietarios, la esterilización y la castración no alterarán la personalidad básica de su gato, excepto que muchos machos serán menos agresivos y más dóciles. Su alegría, niveles generales de actividad, entusiasmo y vocalización seguirán siendo los mismos. Aunque los machos castrados y las hembras esterilizadas pueden aumentar de peso debido a la disminución de la itinerancia y otros comportamientos sexuales al aire libre, mantenerlos activos en el interior y controlar su peso a través de la dieta mantendrá este problema potencial bajo control.

La esterilización y castración de gatos antes de los seis meses está ganando popularidad y los beneficios para su salud y bienestar están bien documentados. Las hembras esterilizadas tienen menos probabilidades de desarrollar cáncer de mama y no estarán en riesgo de cáncer de ovario o de útero. Los machos castrados no desarrollarán cáncer testicular, y sin la necesidad de deambular, su riesgo de ser herido o infectado por otros gatos se reduce drásticamente. Y los machos castrados antes de la pubertad (seis meses) no desarrollarán la cabeza grande y la piel gruesa de los machos intactos. La esterilización y castración tempranas también pueden prevenir comportamientos problemáticos antes de que ocurran y pueden eliminar o reducir ciertos comportamientos en gatos mayores.

Imagínese si todos los dueños de gatos conscientes en cada comunidad, pueblo y ciudad del país asumieran la responsabilidad de esterilizar y castrar a las mascotas de su familia. Imagine lo que nosotros, como parte de la comunidad global, podríamos lograr entonces.