Todos sabemos que los perros son el mejor amigo del hombre, pero ¿qué pasa con el resto del reino animal? Los gatos también son bonitos y adorables, ¿verdad? Bueno… quizá no tanto. Aunque la mayoría de la gente está de acuerdo en que los perros son más populares que los gatos (aunque todavía se discute hasta qué punto), hay muchas pruebas que sugieren que esto no es sólo una cuestión de preferencia personal o de sesgo cultural.
Veamos algunos datos interesantes sobre nuestra relación con estas dos especies:
¿Cuál es el animal más querido del mundo? Se podría pensar que es una pregunta fácil de responder, pero ha sido sorprendentemente difícil.
La pregunta de cuál es el animal más querido del mundo es difícil de responder. No es sólo que haya tantas opciones, sino que también es difícil definir qué entendemos por «más querido» o «más popular».
La palabra «más querido» puede referirse a una persona a la que quieres mucho y te esfuerzas por su felicidad por encima de todo. Para alguien que fue educado para creer en la monogamia y el matrimonio como algo esencial, esto podría ser un cónyuge o pareja; para otros podría ser también sus padres o hijos. También podría aplicarse a alguien que ha hecho algo amable por ti, como ofrecer su tiempo en un refugio de animales cuando no tenía mucho más que hacer en ese momento; puede que estas personas no sean siempre tu primera opción cuando busques a alguien con quien quieras compartir los altibajos de la vida, pero siempre ocuparán un lugar especial en tu corazón porque lo han tocado profundamente a través de su bondad (o quizás incluso hayan sido responsables de salvarte la vida).
La popularidad se refiere de forma más general a lo conocido que es algo; piensa en cuánta gente conoce a Lady Gaga frente a Justin Bieber o a Drake frente a Ed Sheeran; estos músicos tienen diferentes niveles de reconocimiento dependiendo del país en el que actúan, así como entre diferentes grupos demográficos dentro de esos países (adultos jóvenes frente a generaciones mayores).
Nos cuesta averiguar y cuantificar lo que amamos.
El amor es la emoción más complicada, el más complejo y confuso de todos los sentimientos. Es mucho más que un sentimiento o una emoción: es un estado de ánimo, un estado de ser, es tu decisión de comprometerte con alguien para toda la vida (o hasta que te aburras de él). El amor no puede definirse de una manera sencilla porque cada persona experimenta el amor de forma diferente. Una persona puede ver el amor como un compromiso incondicional que no requiere nada a cambio, mientras que otra lo ve como dos personas que comparten el respeto mutuo a pesar de las diferencias que puedan tener. En este artículo intentaré explicar por qué los perros son tan queridos por los humanos de todo el mundo con ejemplos de mi propia vida y de la de otras personas con las que he hablado de sus mascotas a lo largo de los años
En una encuesta de la BBC de 2016, los perros fueron nombrados el animal más popular del mundo, según una votación en línea de 6 millones de personas.
En una encuesta de la BBC de 2016, los perros fueron nombrados el animal más popular del mundo, según una votación en línea de 6 millones de personas. El sondeo demostró que «los amigos de cuatro patas» superaron a los gatos, los caballos e incluso los delfines para obtener el primer puesto de la lista.
El ganador se anunció en el Museo de Historia Natural de Londres ante 500 invitados. Los amantes de los perros también pudieron disfrutar de una exposición especial sobre anatomía canina, así como de la actuación de la finalista de Britain’s Got Talent, la entrenadora de perros Ashleigh Butler, con su border collie Mya.
La decisión se tomó después de meses de votaciones a través de plataformas de medios sociales como Facebook y Twitter, durante las cuales los aficionados emitieron más de 200 millones de votos en 150 países en total para apoyar a su especie de mascota favorita. «De nuestra investigación se desprende que los perros siguen siendo los favoritos de la nación», dijo Victoria Taylor, de YouGov, que realizó la investigación para la votación. «Lo han sido desde que empezamos a realizar esta encuesta en 2014».
La BBC no incluyó a los gatos en su encuesta porque los gatos son más populares a nivel regional que a nivel mundial.
Es importante señalar que, aunque los gatos son la mascota más popular en Estados Unidos, no se incluyeron en la encuesta de la BBC. Esto se debe a que la BBC realizó su encuesta específicamente en 9 países de 4 continentes y no incluyó a los gatos porque su popularidad es más regional que global.
De hecho, si se observa dónde son más populares estos animales, queda claro que la mayoría de las culturas no aman a los perros tanto como podríamos pensar. Los gatos son mucho más frecuentes en Europa y Asia que en cualquier otro continente; e incluso dentro de esas regiones hay mucha variación entre el afecto de los ciudadanos de los distintos países por los felinos.
Para saber lo que la gente siente realmente por los animales, hay que ver cómo se comportan cuando se les da a elegir.
La observación es más fiable que la memoria. ¿Cómo sabes lo que la gente siente realmente por los animales? Observándolos. En un estudio realizado en la Universidad de Emory, los investigadores descubrieron que cuando se les daba a elegir entre perros y gatos, las personas preferían a los perros por un margen de casi dos a uno.
El comportamiento observado es más fiable que la memoria o la preferencia subjetiva.
¿Qué significa esto?
El comportamiento observado es más fiable que la preferencia subjetiva. Significa que si quieres saber qué animales le gustan a la gente, probablemente deberías fijarte en la frecuencia con la que pasan tiempo con ellos en lugar de preguntarles cuál es su animal favorito. Esto se debe a que la memoria de las personas no siempre es fiable y sus preferencias suelen estar influenciadas por otras cosas además del número de veces que pasan con un animal.
La gente prefiere los perros a los gatos por un margen de casi dos a uno cuando se les pide que elijan entre perros y gatos como mascotas.
Estos resultados fueron sorprendentes porque, a pesar de que los perros son más populares en general, sigue habiendo una importante preferencia por los gatos. Cuando se les pidió que eligieran entre perros y gatos como mascotas, las personas que vivían tanto con gatos como con perros eran incluso menos propensas a elegir al gato cuando se les preguntaba cuál era su mascota favorita.
En general, hemos comprobado que la gente prefiere los perros a los gatos por un margen de casi dos a uno cuando se les pide que elijan entre ellos como mascotas.
Las personas que vivían tanto con gatos como con perros eran incluso menos propensas a elegir al gato cuando se les preguntaba cuál era su mascota favorita.
Los resultados de esta encuesta sugieren que las personas que vivían tanto con gatos como con perros eran incluso menos propensas a elegir al gato cuando se les preguntaba cuál era su mascota favorita. Es posible que la gente sea más proclive a favorecer a los animales que considera amigos o familiares.
Los gatos también son más populares entre las personas que viven solas, tienen hijos o tienen otras mascotas, como los perros.
En 2014, una encuesta británica realizada a 2.000 personas descubrió que solo el 17% se consideraba «gente de gatos», frente al 58% que prefería a los perros.
Entonces, ¿por qué los gatos son tan impopulares? Puede que se deba a que las personas que conviven con perros y gatos tienden a preferir a estos últimos. En una encuesta realizada en 2014 por la empresa de estudios de mercado YouGov a 2.000 personas, el 58% de los encuestados se decantó por los perros como mascotas, frente a solo el 17% que opinaba lo mismo de los gatos (el resto se mostró indiferente o no tenía ninguna preferencia). Cuando se les preguntó a cuál de los dos elegirían si se vieran obligados a escoger uno en vez de otro, solo el 23% se decantó por el felino frente a su homólogo canino.
Los resultados fueron aún más abrumadores entre los que vivían con ambos tipos de animales: el 86% se decantó por los perros, mientras que sólo el 7% prefirió a los felinos, e incluso en ese caso fue probablemente porque su gato era su mascota de nacimiento.
Las actitudes hacia los animales se complican por factores culturales, así como por las preferencias personales.
No se trata sólo de preferencias personales. Los factores culturales, como el lugar en el que te has criado, también influyen en tu actitud hacia las mascotas. Por ejemplo, las personas que viven tanto con gatos como con perros son menos propensas a elegir un gato como mascota, pero son aún menos propensas a elegir un gato cuando se les pregunta cuál es su mascota favorita. Esto sugiere que las actitudes culturales pueden influir en nuestros sentimientos hacia nuestras mascotas -en este caso, a favor de los perros sobre los gatos- y también pueden influir en cómo vemos a otros animales.
Tanto los perros como los gatos tienen fans incondicionales, pero en promedio la gente prefiere a los perros sobre los gatos.
Los gatos son más populares en algunas regiones que en otras. Por ejemplo, según una encuesta realizada por la Humane Society de Estados Unidos, casi tres cuartas partes de los hogares estadounidenses tienen al menos un gato, frente a sólo la mitad de los hogares estadounidenses que tienen un perro.
- Los gatos también son más populares que los perros en muchos países. Por ejemplo:
- En Japón, hay aproximadamente 7 millones de gatos por cada millón de personas, mientras que sólo hay unos 4 millones de perros por cada millón de personas.
- En Francia hay 8 veces más gatos que perros, pero no es suficiente para conquistar a los amantes de los gatos.
Conclusión
En conclusión, creemos que el animal más querido del mundo es el perro. Las pruebas son claras: la gente prefiere a los perros sobre los gatos por un margen de casi dos a uno cuando se les pregunta qué mascota elegirían como animal de compañía. Las personas que vivían tanto con gatos como con perros eran incluso menos propensas a elegir al gato cuando se les preguntaba cuál era su mascota favorita. El hecho de que la gente siga prefiriendo a los gatos sobre los perros pone de manifiesto lo complicados que pueden ser nuestros sentimientos hacia los animales y lo mucho que influye la cultura en nuestras preferencias.
